所有生物都需要把正确的遗传信息（DNA）传递给下一代。但是，DNA 不断地受到各种体外（如紫外线照射、离子辐射、化学诱变剂等）和体内因素（如细胞代谢副产物活性氧、DNA复制错误等）的伤害。为了维持基因组的稳定性，所有生物都进化出复杂而精细的DNA损伤应答机制，至少包括激活细胞周期检验点、DNA修复、转录调控和细胞凋亡四个方面。细胞周期检验点的激活能使细胞周期进程暂停，保证细胞有充足的时间进行DNA修复。

DNA损伤应答机制是一种很古老的胁迫响应机制。植物在长期的进化过程中可能“学会”利用DNA损伤应答系统，一方面来修复DNA损伤，另一方面来增强抵抗其它胁迫的能力。我们将深入研究DNA损伤应答与非生物胁迫应答的交互作用机制，最终希望通过操控植物的DNA损伤修复系统，提高农作物对各种胁迫的广谱抗性。